Road Trip : II Parte

Seguimos avanzando hacia el norte, y el calor y el buen tiempo nos acompana. La verdad es que no parece invierno...jejeje, y lo mejor es que llegamos a las playitas y a la zona del coral.

La primera parada es Monkey Mia, una playa considerada otro parque nacional, con una agua cristalina que parece casi una piscina. Esta playa es famosa por la innumerable cantidad de delfines que visitan diariamente la playa y con los que puedes banarte, y aún más, si madrugas puedes verlos en la misma orilla esperando a que les des de comer...una pasada!

Pero aquello solo hacia más que comenzar, porque la siguiente parada me hizo comprender lo que los backpackers que me había encontrado en la costa este me decían...esto era lo que esperaba encontrar en la primera parte de mi viaje y he encontrado aquí, en la costa oeste...
Coral Bay es otra playa de azul turquesa, donde según metes los pies en el agua puedes colocarte las gafas de buceo y ver con total claridad un montón de peces y de coral, y lo mejor gratis! Sin tener que pagar para ir a una isla como en Queensland.

Y si creíamos que habíamos ya visto lo mejor...pues no... toda la zona de Ningaloo Reef es absolutamente increíble....Ahora sí, si vas al centro de información de turismo, puede que te haga pensar dos veces el meterte hacer buceo. A pesar de que estos aussies se lo toman todo con calma y mucha filosofía, pues te entregan para mantenerte informado una página por las dos caras con todos los peligros que te puedes encontrar, entre ellos los tiburones que según ellos en aquella zona no solían atacar porque estaban bien alimentados, pero mi pregunta es ...quien los alimenta... ;-) y después te dan algunos pequenos consejos en caso de rasguno, amputacion o shock...son la monda!!! :-)

Pues en una de mis primeras playas por Ningaloo Reef os cuento que según metí la cabeza pensé que estaba en una pecera con un montón de peces exóticos a mi alrededor y estrellas de mar, algunas que triplicaban el tamano de mi mano y de un color azul intenso! pero cuando una está viendo todo eso anonadada y decide mirar un poco más a lo lejos y no solo lo que tiene debajo...MIERDA!!!! un tiburón!!!!! me cago en la xxxx!!!!! Era pequeno, no sé si era una cría o era un tipo en especial, pero lo que tenía claro es que era un TIBURÓN!!! así que saco la cabeza, aviso a la gente que estaba a mi alrededor y se pensaban que estaba de cachondeo pero NO! Unos metro más allá parece ser que otra pareja también había visto otro aún más grande...esto está plagado!!! Más tarde leímos que era frecuente este tipo de tiburones, pero que ellos nos tienen más miedo a nosotros que nosotros a ellos, pero claro una no sabe si es él ,el que me tiene miedo a mi o soy yo la que lo tengo que tener, así que...por si acaso...

A todo esto habíamos alcanzado ya Exmouth, y el viaje había ido muy bien hasta que a dos de los ingleses decidieron que no tenían dinero suficiente y que debían estar en Darwin en un par de días, es decir un non-stop de varios días hasta llegar, así que me hicieron la grandísima pxxx de dejarme aquí tirada, eso o la opción de irme sin ver nada...y como que no...

Exmouth era un punto clave en este road trip, pues este lugar es famoso porque es uno de los únicos sitios del mundo donde todos los anos entre Abril y Julio tienen la visita de las "Whale Sharks" . Sí, mejor no traducir el nombre, pero os diré que son inofensivas y aquí tienes el privilegio de poder banarte con ellas. Dentro de la famila de los tiburones y de los peces es el más grande del mundo, llegando alcanzar los 12/18metros de largo. Por supuesto tenia que hacerlo!!! Menuda oportunidad!!! Pensé que cuando lo viera a mi lado no sería capaz, pero es alucinante la experiencia, era como si estuviera viendo un documental. Creo que cuando regrese a Espana no me voy a creer todo esto que estoy viviendo ;-)

Así que bueno...a pesar del pastel que tengo ahora de que me he quedado tirada en un pequeno pueblo en el Western Australia y sin cobertura...guardo un muy buen recuerdo de esta parte del viaje, ha sido divertidísimo! Ya os contare como consigo continuar el viaje... ;-)

Road Trip- I Parte

Llegar a Perth fue toda una odisea, nada más y nada menos que 12h entre vuelos y aeropuertos!!! Poco más y recorro otra vez Australia, pues el vuelo no era directo. Primero tenía que volar a Brisbane pero como hubo un retraso entonces nos hicieron volar hasta Sydney para conectar el vuelo con Perth, así que de aeropuerto en aeropuerto!!!

Perth me ha sorprendido gratamente porque esperaba encontrar una ciudad más, sin nada especial, simplemente punto de partida de mi viaje por toda la costa oeste hasta Darwin. Sin embargo me encontré con una ciudad muy grande, tranquila, sin mucho ambiente mochilero, cosa que se agradece después de estos meses. Destacaría los paseos por el Swan River o por el Kings Park, situado en una colina desde el que se obtiene una buena panorámica de toda la ciudad.

Pensaba que no iba hacer muchas cosas allí, pero los alrededores dan para aprovechar una estancia de varios días en Perth.

Fremantle, por ejemplo, un pequeno pueblo cercano a la ciudad, donde está la zona portuaria y que muchos backpackers prefieren como residencia en vez de Perth. También la playa de Cottlehoe, llena de surfistas o incluso la locura de hacer , desde Perth, en un dia 700km!!!  para ver otra obra de arte que ha creado aquí la naturaleza, una roca en forma de ola de 15m de alto y 110 de largo, parece increíble pero ahí está! Reconozco que la distancia es bastante pero esto es Australia y uno no puede pensar en las distancias...

De esta manera la semana se fue pasando sin darme cuenta...y así llegó el sábado y aún sin "lift" y en Perth empezaba hacer un frío bastante considerable, así que como fuera tenía que irme... Entonces me puse las pilas, y en vez de esperar encontrar la oferta de uno de ellos, empapelé Perth de "se busca lift" y funcionó!!! Un montón de llamadas y día de casting de "lift"...jejeje. Quedé con varias personas para conocernos, ver si congeniábamos o si los planes eran los mismos...y aquella misma tarde lo había encontrado, y lo mejor era que dejaba Perth al día siguiente! Me iba con John, Matt y Ross, tres chicos ingleses y su novia coreana Emily en una furgoneta, así que todo pintaba muy bien.

Bueno, un problema con el que no contábamos y que tampoco ellos se dieron cuenta es que nuestro día de partida era domingo, y aunque hasta ahora siempre me he encontrado todo abierto, no así en Perth, así que nos fuimos sin comida y sin nada! :-/

Nuestra primera parada, The Pinnacles, un paisaje muy curioso, pues en medio de un desierto un montón de pilares de roca caliza parecen estar colocados estratégicamente en medio de la nada.

Aquí las distancias son enormes, y aunque encontramos paisajes tan sorprendentes como el The Pinnacles, entre unas cosas y otras muchas veces no hay nada, solo kilómetros y kilómetros de carretera. Empezábamos a estar ya cansados y como en esta época del año los días no son muy largos, enseguida oscurece, nos pusimos a buscar un lugar donde poder hacer la primera noche y así llegamos a un pequeno pueblecito donde por un momento no sabía dónde estaba, pues empecé a ver "Valencia St.","Madrid St."."Barcelona St."... y resultó que el pueblo se llamaba Cervantes! No sé que relación puede tener el escritor con un pequeno pueblo remoto en el Western Australia para que se lo dediquen, pero si alguien consigue saberlo que lo deje en los comentarios ;-)

El caso que allí, como no teníamos nada que comer, intentaron sin éxito pescar algo para la cena! Menos mal que encontramos un pequeno almacen abierto donde pudimos comprar algo de carne para hacer una barbacoa en una de las playas, pues aquí casi todas tienen. Nuestro lugar de acampada fue precisamente al lado de esta playa donde hicimos la barbacoa, Hangover Bay. Cuando llegamos no veíamos mucho pero nos llamó la atención los enormes canguros que había! No había visto unos iguales hasta ahora! Desde luego imponían bastante, pues nunca sabías hacia donde iban a saltar, así que el tema de poner la tienda de campana allí pensamos que peligraba un poco, y encima para colmo la lluvia nos había seguido desde Perth! Así que como en la zona de la barbacoa había algo techado, hicimos un apaño, apartamos todo y  plantamos allí mismo la tienda.

El amanecer fue increíble, y lo que más me llamó la atención es que la tierra en aquella zona era muy roja, no la había podido apreciar la noche anterior cuando llegamos! Hasta la misma carretera por la que habíamos llegado era un camino polvoriento y rojo, pero mi sorpresa fue cuando al asomarme a la playa.... Menudo contraste! La playa era de arena blanca y el mar de un intenso azul turquesa! 

Continuamos nuestro viaje hacia el Kalbarri National Park, con un montón de acantilados y de miradores, pero enseguida se nos volvió hacer de noche y de nuevo acampada libre en medio del Parque Nacional! El manto de estrellas era impresionante... 

Al día siguiente, ya que no pudimos hacer mucho el día anterior aprovechamos por la manana a patear todo aquello, y así pasamos el día entre barrancos y canones.

Cairns

Aquí finaliza una etapa de mi viaje, ya estoy en el Far North Queensland: Cairns, aunque no la última...

Cairns es una ciudad con estructura de pueblo e invadida de turistas. Imagino que en las próximas semanas se pondrá peor teniendo en cuenta el verano al otro lado del charco.

En realidad en Cairns no se puede hacer mucho, ni siquiera tiene playa, hay que coger un autobús para ir más al norte, pero eso sí, es punto de partida para ir a un montón de sitios. Por este motivo, y por su proximidad a la Gran Barrera de Coral lo convierten en un lugar tan turístico.

La ciudad está llena de un millón de agencias de viajes que te bombardean con tours y actividades , quizás un poco estresante para mi gusto. Entre algunas de las cosas que se pueden hacer ya que estamos en la Gran Barrera de Coral es ir a una de las muchas islas que hay. Las ofertas son muy variadas, aunque depende de lo que uno busque, simplemente relajarse en la isla o hacer buceo. En mi opinión, si se trata de buceo creo que vale la pena pagar un poco más si uno quiere ir a un sitio con buena visibilidad con poca gente y que merezca la pena, como pasaba con Lady Musgrave.

En esta ocasión en vez de barco escogí vuelo, una forma diferente de disfrutar la belleza de la Gran Barrera de Coral. Y así en una avioneta que parecía de juguete pude contemplar todo el arrecife, y tengo que decir que fue de las cosas mas bonitas que he visto, fui todo el vuelo con la boca abierta. Una casi que no le importaba caerse allí en medio y dar con una pequena isla como la de la foto, solo para ti..aunque claro...aquí se me ocurre, si te pudieras llevar algo... qué tres cosas te llevarías?

Otra excursión que se puede hacer desde Cairns, y está cerca, es Kuranda. Un pequeno pueblo en las montanas, rodeado de "rainforest" y conocido sobre todo por sus tiendas de artesanía y bueno...también de souvenirs para que el turista se deje el dinero.
El viaje hasta allí se puede combinar en teleférico y tren.

A la ida escogí el teleférico desde el que se puede apreciar todo la selva y el río, y a la vuelta un tren de estilo antiguo que va entre las montanas y hace algunas paradas para poder ver las Barron Falls, aunque la cascada no llevaba mucha agua en esta época del ano.

Abandonando Cairns, y bastante más al norte se encuentra Cape Tripulation, un lugar que recomendaría a todo aquel que haya llegado en la costa este hasta aquí.
En el trayecto desde Cairn las vistas por la costa son preciosas, y hay dos paradas casi obligadas y que sin problema se pueden aprovechar para hacer. Una es Port Douglas, famosa por su playa de más de 10km, y acercándonos más, el río Mossman, uno de los pocos sitios en esta zona donde te puedes banar tranquilamente, pues una vez en Cape Tribulation daremos con más selva y sobre todo con mucho cocodrilo!
Para poder llegar hasta Cape Tripulation hay que atraversar el Daintree National Park y para ello hay un ferry que atraviesa el río que lleva el mismo nombre y que está lleno de cocodrilos. Allí mismo, en una pequena barca dimos un paseo para ver aquellas fieras, pero cuidado con no sacar los brazos...jejeje y sobre todo con no caerte. Fue curioso ver que la barca estaba llena de salvavidas por si pasaba algo, pero como si fuera eso a servir de algo...

¿Qué tiene de especial Cape Tripulation? Pues rodeado de una exuberante vegetación, la misma selva se encuentra con una playa de arena blanca. Otro paraíso australiano, suena bien...eh?

Y bueno con Cape Tripulation se suponía que ponía fin a la costa este y daba comienzo a una última etapa en la que me iría al centro rojo, al outback, peeero...no! ;-)
En este tipo de viajes los planes cambian rápidamente, así que ni es mi última etapa ni me voy al outback... Mirando los vuelos al norte de Australia, a Darwin, estaban carísimos, y a Alice Spring peor porque están monopolizados por Qantas, con lo que imposible encontrar ofertas con las pequenas companias. El caso, que durante el viaje, me he encontrado a un montón de mochileros un poco decepcionados con la costa este, tras haber hecho la costa oeste! Según ellos la costa oeste es la Australia profunda, la parte no turística, la salvaje... y entonces me he empezado a plantear de que si todo lo que he visto hasta ahora, a mi me ha parecido increíble, entonces cómo sera la otra Australia de la que hablan? Por esta razón y por otra que ya os enteraréis más tarde...jejeje me ha dado la locura de volar manana desde Cairns hasta Perth, desde el nordeste hasta el suroeste, de punta a punta, nada menos que 6.650km!!! así que tranquilos que aún vais a tener historias para largo.

La Ultima Cruzada: Jurassic Park y La tierra de los Cassowaris

Townsville es la capital del norte de Queensland, y es el lugar desde la que se accede en ferry hasta Magnetic Island. Esta isla recibe así el nombre porque cuando el Capitan Cook llegó a la isla tuvo problemas con su brújula, pues en la isla no funcionaba!

Ahí, sí que puedo decir, que como dice mi amigo Nachete, me sentía Gracia Jones :-) Una isla que parece que se ha parado en el tiempo y que podía ser escenario del mismo Jurassic Park!

Nada más llegar en ferry, un cartel enorme que marcaba la posibilidad o no de ciclón, y es que la isla debía ser propicia para ello porque también en el hostal un cartel en la puerta de la habitación explicaba también el procedimiento a seguir en caso de emergencia.
La isla con mucha vegetación contaba con unas playas preciosas a las que se llegaba después de largas caminatas que bien merecían la pena. Una vez llegabas, la playa parecía tuya, pues con suerte podías ver como mucho a un par de personas.
Las playas estaban rodeadas de montana y piedras que parecían dibujadas o de cartón, e incluso si te fijabas parecía que algunas tenían hasta formas. Veis la ballena en esta?

Y por supuesto, estando en Australia y siendo una isla, un montón de animales: possums, wallabies en las rocas, koalas en los eucaliptos...aunque si os soy sincera, no los vi porque iba pendiente del suelo, teniendo en cuenta la advertencia que me encontré al empezar una de las sendas sobre la posibilidad de serpientes venenosas escondidas entre las hojas caídas. Estos "aussies" con tanto humor nos sugerían para evitarlas intentar mantenerse por el camino marcado para así no molestarlas (yo? molestarlas...????)

Y tras la estancia en Magnetic Island vino Mission Beach!

Mission Beach es la tierra de los Cassowaris...bueno, y de los cocodrilos también...Cuanto más avanzo parece que se van sumando más especies peligrosas a las que hay que al menos tener "respeto"... Quizás debería escribir en el blog sobre cómo sobrevivir en Australia sin ser atacado por una de sus especies, y eso que aún no he llegado al outback... Ahora son los cassowaris y los cocodrilos, pero primero fueron los tiburones y los dingos, y después las medusas mortales, las "box jellyfish". Estas medusas, aunque en esta época del ano el riesgo es más bajo, en verano sin embargo, en muchos lugares de Queensland el bano en las playas está prohibido, por lo que para la seguridad del bano han construido piscinas artificiales en la misma playa o en el paseo, a las que llaman "lagoon". Ah! el otro día también me quedé un poco flipada cuando me dijeron que por todas estas islas tuviera cuidado con unas pequenas caracolas en forma de cono que como turista sino lo sabes puedes cogerlas y ojo!!!! que como tenga el bicho dentro y te pique no hay antídoto para su veneno , en pocos minutos te ha fulminado....!!!

Y hablando de peligros, vamos a los de Mission Beach...

Este lugar se encuentra en medio de uno de los muchos "rainforest", selvas tropicales, que hay en esta zona...y la especie que nos podemos encontrar aquí son los cassowaris. Se trata de un ave que puede llegar a ser del tamano de una persona y que atención, porque puede atacar! Este animal al igual que el dingo no es de los que más hay que temer, pero tampoco hay que confiarse...

El problema de viajar en Australia sola por estos lugares es que a veces me entra un poco de paranoia porque cuando estas haciendo excursiones no hay ni un alma, solo tú, la naturaleza y ....los cassowaris...Pero aquí no queda todo sobre Mission Beach, os cuento más! Este pueblo tiene una playa larguísima y a ciertas horas dependiendo de las mareas, puede quedar cortado por unos riachuelos. Y aquí la anécdota del lugar, pues a mi llegada aunque era tarde, pregunté como ir al centro y la respuesta que tuve fue que no era recomendable atravesar esos riachuelos porque podía haber cocodrilos!!!! Pensé que me tomaba el pelo pero no!!! al sur de Mission Beach, el Hulla River tiene un montón de cocodrilos y no precisamente pequenines, y así haciendo otra de las excursiones cerca de allí pude encontrarme varios carteles que advertían de no aproximarse muy cerca del río!!! Parece ser que en Enero, época de lluvias allí esto es un problema a tener en cuenta...

Capricorn Coast y Whitsundays

Después de varias semanas sin escribir, ya se me acumulan las cosas que contar, y es que además aquí la historia cambia constantemente y en el último momento...jejeje

Desde Hervey Bay se suponía que me iba con un lift que había encontrado con un chico llamado Robert, pero que nunca apareció. Aquí fue el primer cambio de planes sobre la marcha, cuando Tania, una alemana con la que había compartido la aventura de Fraser Island, viajaba hacia el norte y  me ofrecía un sitio en su coche.

La primera parada fue Bundabergh, donde ella intentó encontrar trabajo recogiendo fruta sin éxito. Mi intención, sin embargo, era desde allí poderme acercar a una de las pequenas islas desde donde ya se puede disfrutar del arrecife del coral, Lady Musgrave y Lady Elliot, esta última solo accesible en helicóptero. El problema es que cuando fui recogiendo información vi que los tours a ambas islas eran demasiados caros, así que con tanta isla que hay por aquí, estas fueron descartadas, y Tania y yo sin conseguir nuestros objetivos decidimos continuar el viaje. Bundabergh no valía mucho la pena, así que seguimos avanzando hacia el norte llegamos hasta Agnes Water y Town 1770.

Ambos son dos pueblecitos muy pequenos y pegados, tanto que no se sabe casi donde empieza uno y donde termina el otro sino es por los carteles. Los dos tienen mucho encanto, y para los que hacen surf su última oportunidad para practicarlo, pues a partir de allí empieza el arrecife del coral. Un "tip" para los que quieren aprender, os diré que este es el sitio más barato para iniciarse, así que ya sabéis, haceros con uno de los muchos cursillos que ofrecen.

Llegamos a un hostal que estaba a un par de kms. de Agnes Water, muy nuevo, que más bien parecía un resort con pequenos bungalows y para solo 30 huéspedes, lo que hacía del lugar una gran familia. En este hostal, para mi gran suerte, Chris y Lalisa necesitaban gente para trabajar a cambio del alojamiento y comida. Mi idea era quedarme solo un par de días, pues era suficiente para aquel pueblo, pero lo que no sabía es que aquella semana llegaría el gran diluvio universal. Ni los mismos locales de allí se lo explicaban pues estamos en la época seca, quién lo diría...

El caso, que siendo mi siguiente destino el crucero por las Whitsundays y como el temporal afectaba a todo Queensland aproveché para quedarme unos días más, pero cuando ya me disponía a marchar...nuevo cambio de planes... pues entonces me surgió la oportunidad de trabajar un par de tardes en el mismo barco que operaba el tour a Lady Musgrave a cambio de poder irme con ellos gratis! Yo ya tenía ganas de ir, pero encima Chris me había dicho que el buceo era muchísimo mejor que en las Whitsundays y cuánta razón tenía! La visibilidad era increíble, no hacía falta ni siquiera hacer ninguna inmersión para ver un montón de peces, tortugas y un coral de muchos colores.

La isla era muy pequena pero parecía sacada de una película, y en vez de arena todo era coral del que me quedé con ganas de coger algo de recuerdo, pero claro... si te pillan puedes llegar a pagar multas de hasta $500! así que como para pensartelo...

Y después de toda una larga semana, tocó abandonar Agnes Water. En el camino, antes de llegar hasta Airlie Beach para hacer el crucero, como el trayecto era largo hice una parada en Mackay. Esta ciudad no tiene excesivo interés, si acaso las playas del norte o el puerto, pero si se quiere aprovechar esta parada, una buena excursión que se puede hacer es ir a Eungella National Park. Este es uno de los pocos sitios desde donde se pueden ver los tímidos "platypus", los ornitorrincos, aunque eso si con mucha paciencia y con unos prismáticos para que no se te escapen.

Y allí en Mackay volví a repetir mi experiencia en couchsurfing con un "aussie" que decía que por sus venas corría sangre latina. Después de haber vivido durante 8 meses en Sudámerica, estaba enamorado de todo lo relacionado con la cultura latina, un apasionado del idioma y de la salsa. Intentamos hablar en espanol pero según él hablaba demasiado rápido así que acabamos hablando un spaninglish muy gracioso ;-)

Segunda vez "couchsurfing" y todo un éxito!!!

Tras esta breve estancia en Mackay, el sábado cogía el autobús hasta Airlie Beach, donde a media manana partía el crucero por las Whitsundays. Se suponía que el autobús llegaría un par de horas antes del que barco saliera, así que tenia tiempo suficiente...o eso creía... Después de estar más de media hora esperando el autobús, resultó que había habido un accidente en Brisbane y el autobús llevaba un retraso de más de 6h.!!! Casi que me daba algo!!!!! Y encima no había ningún otro transporte! Ya a la desesperada, llegué a proponer a las personas que estaban allí, alquilar un coche, pero claro, demasiado caro porque además nadie podía regresar con el coche a Mackay. Iba a perder el barco y el dinero del crucero!!!!! peeeero...como os he dicho la situaciones cambian por momentos ;-) y para mi suerte una pareja de filipinos que no se habían enterado de lo ocurrido resultó que trabajaban en un resort en una de las islas de las Whitsundays y también tenían que estar necesariamente esa manana en Airlie Beach. Sin dudarlo, al enterarse, se apresuraron a llamar a alguien que conocían en Mackay y pedirle el favor de que les acercara. Ya os lo imagináis... me acoplé a ellos que no veas, eran mi salvación...;-), pero mientras todo esto sucedía ya habían pasado casi 2 horas desde que tenía que haber llegado el autobús, y aún nos quedaba otro tanto hasta llegar. Tenía el corazón que se me salía, agotando el tiempo al máximo, conseguí por fin llegar tan solo 5 minutos antes de que el barco partiera! Menudas carreras por Airlie Beach, llegué con la lengua fuera...

Las Whitsundays es un archipiélago formado por 74 islas montanosas, rodeadas de coral y muchas de ellas inhabitadas. El crucero fue una pasada a pesar de que el tiempo no fue precisamente muy soleado, pero eso no impidió que aprovecháramos a tope para bucear, hacer alguna inmersión, y sobre todo disfrutar en Whitsunday Island, donde caminando por la isla se llega hasta un mirador donde se puede disfrutar de esta panorámica, no es una pasada?

En esta isla está la famosa playa de Whitehaven Beach, con una arena blanca y fina que parecía harina, y allí pasamos la manana haciendo el chorras y sacando un montón de fotos...